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第三章 乱世将至（第1页）

悲愤交加的亚特忘记了疲倦，直到月挂树梢的时候，他才拖着重如铅块的双腿，敲开了牧羊人的小石屋，用两张兔皮换了一碗热呼呼的浓汤麦糊和一张干草铺就的床……

天刚放亮他又启程。

离开山谷的第四天日落时分，蒂涅茨教堂高高的尖顶已经依稀可见。

紧赶慢赶，亚特比往常少用了一天的时间来到蒂涅茨。

从一座凸起的小丘上望去，不远处的蒂涅茨被夕阳染成了泛着金光的昀红色。

蒂涅茨是一座中欧平原常见的木石方形城堡，它基于罗马帝国时期的军堡扩建而来，城堡周长约一千六百英尺，由四面长四百英尺，高三十英尺，厚七英尺的石墙合围而成，城墙四角建有四座高出城墙十英尺、可容六名守城军士的圆形木制箭塔（了望塔）。

城墙南北各有一个高十二英尺、宽十英尺镶嵌铁栅的双开橡木巨门，一条宽约十英尺的硬土道路横贯南北，城堡内部以道路为界被规整的化为四个部分，东南是栅栏包围的以低矮木屋为主的自由市场；西南多是木石结构排列稍显整齐由双层民居（富人区）和酒馆、皮货铺、武器铺、铁匠铺、裁缝铺构成的商业街区；西北侧是奴隶市场；东北方是杂乱而密集的贫民窝棚，那里汇聚着逃难的流民、乞讨者、破产的自耕农...

方形内堡式的领主大厅坐落在城堡中心，与方墙圆顶条石高塔的蒂涅茨教堂隔着南北大道向望。这座有着悠久历史的城堡是勃艮第伯国侯爵伊夫雷亚·奥托的直领封地之一，由侯爵的家臣—彼埃尔·迪昂子爵代为管理。

亚特来到南城门的时候，太阳已经落下了地平线。

“停下，打开包袱检查！”一个手持短矛，身穿棉甲，外披羊皮袄，头戴半圆盔的城门卫士拦住了亚特。

亚特取下兔皮毡帽，露出面目，冲卫士微微一笑。

卫士认出了亚特，慢慢收起了短矛。亚特轻轻推了推卫士的肩膀，将他带到了一旁，伸手递上五枚芬尼，这已经相当于一个城市青壮劳工两三天的薪酬。

卫士左右瞧了瞧，转头告诉亚特还得拿出五枚芬尼，因为城门税吏换了，他还得给新上任的税吏一些甜头，不然亚特这大包皮毛山货肯定得缴纳重税。亚特看了看城门口端坐在长条木桌后的税吏，对卫士点了点头，又从钱袋中取出五枚芬尼，卫士接过铜币，顺势放进缝在皮袄内侧的钱袋中，转身冲城门口的税吏和另外一卫士点点头...

缴纳过“特殊商税”的亚特走进城门时没有受到税吏的盘查，亚特和他身上的一大包皮毛山货就像空气一样穿过税吏身边～

“走到哪儿都是一个德行，钱才是上帝的使者！”亚特腹谤着。

不过亚特还是很高兴的，按照“十税一”的标准，亚特这包皮毛需要缴纳大致四十芬尼的商税，因为认识守城卫士，他仅仅付出了十芬尼的“特殊商税”便能顺利进城。

穿过城门后，亚特径直走向城堡西南侧，那里有一个兼具酒馆和旅店的客店。在付给了店主人五个芬尼后，亚特被一个小酒保带到了客店二楼的一个小房间里。亚特放下包袱取出三枚芬尼转身递给了酒保，吩咐酒保送一份像样点的晚餐到房间来。

片刻，酒保用托盘送来了晚餐——一小块精麦面包、一碗加了粗盐的麦糊、两块烤猪肉、一份陶罐装着的苹果肉汤还有一杯客店自酿的酸果酒。风卷残云般吃完这份价格不菲的晚餐，亚特的五脏六腑得到极大满足。

吃摆晚饭，拒绝了敲门的酒馆女郎，亚特便一头扎进了木床上的羊皮毛毯中。倒不是亚特洁身自好，只是因为他觉得活着不易。

............

清晨的太阳刺痛了亚特的双眼，亚特甩了甩沉重的脑袋走出了房间。显然亚特没睡好，昨晚楼下醉鬼们的喧嚣持续到深夜。

来到一楼，空空的大厅里只有两个酒保在打扫昨晚醉鬼们留下的一片狼藉。亚特找了张靠窗的桌子坐了下来，招手叫来一个十三四岁的小酒保。

“给我来一份简单点的食物”说着递过一枚芬尼，小酒保接过芬尼，转身走进了酒馆伙房。

亚特揉了揉眼，透过木格窗户望向酒店外的巷道，数天前的那场大雪已经融化汇聚成泥泞中的水坑，巷口有几个提着篮子叫卖苹果面包的小贩，三三两两的城市居民缩着脖子经过巷口，奔向各自的求生之所，这座南境城堡苏醒了。

“请您慢用”酒保端来一碗插着木勺的麦片粥。

几口吃完麦片粥，亚特拿起托盘中两苏比的找零，叫过小酒保递给了他。这是当地自产的一种小铜币，大致六苏比可以换一枚芬尼。

小酒保欣喜地接过两枚小苏比，看向亚特的眼神也多了一丝谄媚，要知道在蒂涅茨城中一个食宿自理的壮年劳工日薪也就两芬尼，而管吃管住的酒保一个礼拜的薪酬只有五芬尼，算下来日薪不到五苏比。

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“伙计，我想买一头驮驴，但是冬季大集市已经过了，小集市也还得等十来天，你知道现在还有哪儿有卖的吗？”亚特想买一头驮驴帮他运输猎物和皮毛山货赚些钱财，否则仅靠一己之力他一辈子也不可能改变现状。

小酒保低头想了想，转身过去和另一个酒保嘀咕了几句。

“骡马商队已经离开了，不过上个月城北有一个粮食商行破产了，粮行原有不少运粮的驮马牲口，前段时间有骡马商队买走了一大批，或许还有剩下的，您倒是可以去碰碰运气。”小酒保跑过来告诉亚特。

亚特要过破产粮行的详细地址并吩咐小酒保帮他看管好货物后就离开了客店。破产粮行位于西北侧靠近奴隶市场的一排石屋中，粮行大门半掩，门前空地的拴马柱上并没有驮马牲口的踪影。

亚特有些失望，正准备离去时大门咯吱一声，一个头戴毡帽，身穿皮袄，脚踏牛皮冬靴的胖老头走了出来。