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啸花轩笔记 第6节（第1页）

“大小姐，不得了，这时辰出城？来不及回来的！”掌柜不及劝阻，忙向后面埋头校书的谢宣道，“你后生脚程快，还不快跟上看着！？”

谢宣早听得动静，不待掌柜吩咐便三两步向书苑方才轿子方向追去了。

书苑只怕旁人占先，给轿夫塞足了钱催其快走。正是江南黄梅天，郁热潮湿，待谢宣赶上轿子，不止是他和两个轿夫大汗淋漓，就连坐在轿中的书苑也频频以手帕揩着面容。

书苑以帕子小心按了按鼻尖，隔着轿帘偷觑了一眼，只见那谢宣汗水交颐，却还极在乎读书人的仪容端整，一面走着，一面将头巾扶正，却不想出门时手里还握着一支笔，一抬手却是在面上划了一道墨痕。

书苑噗嗤一笑，忙将轿帘放下。她方才还急火攻心，此时见了谢宣狼狈辛苦，不知为何，心里反倒有些高兴起来了。

仿佛是谢宣的狼狈还不够似的，轿子出了盘门，天上就淅淅沥沥下起雨来了。两个轿夫自然是欢喜这一点清凉，只是苦了谢宣，也不知道该护着衣裳，还是护着脸面。

“呆子，黄梅天出来，可好不带伞呀？”书苑自轿帘下递过一柄油纸伞，本想再递手帕令他揩一揩面，却想起自家方才用过，只好作罢。

谢宣听命撑了伞，讷讷许久，最后不过说了个“多谢东家”。

轿子又过一重河桥，终于停在一座不大不小的山门前。谢宣拿了帖子，向山门上叩问，一个十一二岁的小沙弥点了点头，便向内通传去了。

书苑自轿子里出来，谢宣在落轿子的门厅里呆立着，各自有些不知所措。从前谢宣也常常护送她的轿子，却是与虎啸一道，从没有这样两人相对的时刻，更何况还是两个人一道到庙里来。书苑虽是对所谓男女大防不甚在意，此时也很有些不好意思。

“你去向庙里小和尚要盆水呀。”书苑小声提醒，“不然人家当你是犯人刺了面，平白吓煞人。”

谢宣如梦初醒，正要去打水洗面，后边禅房里却喧嚷起来了。两人相对看了一眼，书苑忽有些不详预感，暗叫一声“不妙”，就向后边禅房奔去，谢宣无法，只好跟紧了她。

那一间禅房开着，雪洞似的无几件陈设，一个女子倒在当中地上，脸色如死，颈子里一条裙带，显然是被方才来通传的小沙弥救了下来。此时那小沙弥已取来一盏热汤，书苑忙上前将那女子扶起，助小沙弥将热汤送入女子喉中，又前后拍抚心口，众僧听得女子喉头格格有声，方如释重负道：“好了，活了！”

那女子缓缓张开眼睛，见仍是在禅房之中，知道求死不成，一言不发，只是眼泪空流。

书苑搀扶她去禅房床上坐定，待她呼吸平稳，面色好转，才说了自家来历，又婉转问她先前遭遇。

“原来那丫头将书送到了？”那女子听书苑与谢宣是书局中人，眼里有了些光，“她是我的陪嫁侍婢，那日携了书稿去苏州城为我寄售，便一去不返。我自家无力去寻，每日在此煎熬，也不知她究竟是遭遇不测，还是与人私逃……”说着又低头饮泪，不再开口了。

书苑见状，知道她必定有十分难处，也不催促。谢宣倒乖觉，不声不响，一早请小沙弥备了暖身的姜茶与几样素点心送来，又同众沙弥悄然退散了。

“你好心搭救，我原是该感激，只是……我如今尊严扫地，实无面目再苟活于世。”

书苑静静坐着，带着些适度的关切神情，示意自己洗耳恭听，绝不轻易以一己好恶断他人是非。

女子苦笑，又沉默半晌，才将原委一一道明。原来她正是寒山女史的女儿赵蕴真。寒山女史以丹青冠绝江南，她自幼于母亲膝下学画，也学得几分风骨。自双亲故去后，她便寄托伯父门下度日，然而伯父伯母悭吝，侵占了她大半嫁资，夫家马氏亦极重利浅薄。