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第8章（第3页）

“塞他口袋里了。”诺亚一秒变脸。

原来，这两个心黑透了的家伙竟然在唱双簧。

奥古斯都确实需要停战协议，但明面上，帝国是无论如何也不能向魔王妥协的。想想吧：你带着你的士兵跋山涉水来来到敌人的地盘，打了几场烈度不小的攻防战，都快打下来了，却忽然跟魔王签了个耻辱的停战协议？没当场造反都算军队给面子了。

阿诺米斯的故事却给了他灵感。停战协议是要签的，但不能直接签。

对内，他们会宣称：魔王负隅顽抗勉强逃跑，帝国军大获全胜班师回朝。

对外，则是私下与魔王签订短暂的停战协议。

舆论管控对士气是非常重要的，奥古斯都现在需要一支斗志昂扬的部队。这个谎言并不需要维持太久，只要顺利地夺回了首都，以后的事自然有以后的解法。

事毕，诺亚提起剑，哼着轻快的小调，看起来打算去爆老毕登的金币了。

奥古斯都提醒道：“阿德里安已经被你打碎了一半的牙齿。”

诺亚笑得纯洁又美好：“那就是还剩另一半可以打碎。”

擦肩而过时，奥古斯都冷不丁问：“你的寿命还剩多少？”

“两年吧。”诺亚耸肩，“留给你兑现承诺的时间不多了。”

如果靠得足够近，能看到勇者的皮肤下流动着淡淡的金色纹路。那是刻在每一位勇者身体中的炼金回路，让他们能透支生命获得异于常人的恢复力，这也是为什么诺亚胸前挨了一刀还能活蹦乱跳。

在帝国公民的认知中，勇者是女神神选，是被冠以七大美德之名的英雄。然而在帝国高层中却隐藏着另一个共识：所有的勇者，都是从孤儿中挑选出来，被教廷用秘术刻下炼金回路的人形兵器。

奥古斯都并没有为此道歉。尽管刺杀事件因他而起，诺亚消耗的生命也理应算在他的头上。他只是简单地点点头，重申了那个承诺：

“在你之后，再也不会有新的勇者。”

……

阿诺米斯几乎停止了思考。

身体急速下坠，强烈的失重感伴随着心跳失速，连呼吸都做不到。恐惧和绝望淹没了他，伸出的手什么也抓不住，他就要死了。

然后，后领一紧，整个人差点被勒死——