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第9章（第1页）

阮流昭的惊呼被“砰”一声巨响掩盖，随即是水缸破裂，半缸水“哗啦”流了一地。高福更是呆在当场，腿肚子软得快站不住，连上前拉住祁韫都忘了。

这鸟铳力大笨重，后坐力足，祁韫没经验，被撞得手肘发麻虎口剧痛，竟咬牙忍住了，没后退一步。

徐常吉丢下手中铜管，回身跳起来骂道：“你做什么！谁许你胡乱放枪了？”

“也不过如此嘛。”祁韫冷冷地说，将鸟铳向地上一丢，“就凭你这几片破铜烂铁做出来的准头，想追上洋人恐怕要下辈子了。”

徐常吉一步上前，不顾枪管犹热一把夺过，眼神喷火，指着祁韫鼻子骂道：“富贵闲人就该躺床上听戏去，少来我这儿装模作样！”

祁韫纹丝不动，静静看他发作。

“先不言效力国家那套虚话。”她语气生冷，字字却如击玉，“你厌官场之俗，嫌人情造作，不难理解。可既真心在此事上，便该知其终非孤力可成。你一人再有本事，也不过一把锉刀、一张纸、几个破铜管儿。神机营有金有料，有场地有工坊，有各国军器可拆可学，有人力供你调遣，你只管做愿做的事，有何不可？”

徐常吉冷笑：“还跟我讲起道理了。商人逐利之徒，懂个屁的火器？”

祁韫淡淡道：“懂不懂，咱们试试便知。不如我拆你一支枪，半个时辰内若不能复原，咱们各走各路；若能原样复成，你便做个选择——要么入神机营，我替你打通去路，要么把你这几张图纸卖我。”

她顿了顿，嗓音低了一分：“若全做不到，祁某只好向朝廷告发你私造军器之罪了。”

阮流昭听得下巴都合不上了，这奸商今儿吃什么冲药，整这么一遭？虽不明就里，老板还是要巴结的，于是趁机装作调停实则拱火儿地说：“祁二爷，虽说你是我东家，却也不得不说你一句，老徐愿不愿意出山是他的事，哪有牛不喝水强摁头的道理？老徐，你就放着他拆，我还不信他这么着就能拆会喽！”

徐常吉原本要置之不理的，闻言果然从墙边抓起一支半旧鸟铳，抛给祁韫：“倒要看看你有多大本事。”

祁韫不言不语接住那铳，翻身坐下。流昭心里默念：话架子都替你搭了，赌约也是你自己定的，想来做得到？总不能明明不会就乱放大话吧？

她忐忑不安地看着祁韫，见这富哥儿衣袍卷起，露出纤细的手腕，骨节分明，指法竟颇利落。她先拈了拈管身，思索一阵，从尾扣拆起，卸簧、卸膛、卸铜皮滚花、摘铆环、抽火门钉……手法虽生却不乱，显然是日日看徐常吉倒腾这铳，早已观摩熟透。拆至火门盖时一度卡壳，停顿半息，复又冷静解套，拆至最后，竟无一处损零。

半个时辰将尽，天光正午，她额角沁汗，眼神却愈发凝定。终于，钉回滚花，压回簧件，扣上扳机时，“咔哒”一声，竟与先前一般无二。

徐常吉眼底微有讶意，不语。

祁韫拂衣起身，缓缓道：“你问我为何要做这事？我是不忍你才华埋没，也不愿看东南海上倭人肆虐、生灵涂炭，朝中却还在犹豫银子重不重、火器划不划算。”

她抬眼看他，神色冷淡，却字字如钉：“你不入场，咱们就永远比洋人慢一程。”