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第3章 疯语留痕，线索指（第1页）

向

陈砚从阿杰家的凶案现场抽身时，天已过午，阴沉的云层压得极低，风裹着湿冷的气息吹在脸上，竟带着几分刺骨的寒意。阿强三人的死状在脑海里反复盘旋，同款的红绸布、浑浊的黑死水、临死前极致的恐惧，还有阿杰房里循环不休的凄苦山歌，像一根根细密的线，将所有疑点都系在了城郊那座荒废的黄山村，而那个唯一的幸存者阿明，便是能扯出所有真相的线头。

他驱车直奔市精神卫生中心，一路上车速快得惊人，心底的不安愈发浓烈——阿明是唯一接触过古井、还活着的人，若他出了意外，或是彻底疯癫，那这桩连环诡异自戕案，恐怕会永远成谜。赶到精神科住院部时，李队早已在病房外等候，眉头拧成了死结，见陈砚赶来，立刻迎了上去，语气凝重：“情况不太好，阿明从被送进来就没清醒过，要么蜷缩着发呆，要么突然狂躁嘶吼，医生说他是急性应激性精神障碍，可我总觉得，这事没那么简单。”

陈砚点头，跟着李队走进病房，病房里光线昏暗，厚重的窗帘拉得严严实实，只留一道缝隙透进些许微光。阿明蜷缩在病床最内侧的角落，后背紧紧贴着冰冷的墙壁，像是在躲避什么穷追不舍的东西，身上的病号服皱巴巴的，沾满了污渍，头发凌乱地贴在额前，遮住了大半张脸，只有一双浑浊的眼睛，毫无焦点地盯着地面，嘴里不停念叨着细碎的话语，声音微弱得像蚊子哼鸣，不仔细听根本辨不清内容。

“阿明，我是陈砚，来问你几个关于黄山村的问题。”陈砚放轻脚步，缓缓走到病床边，尽量让自己的语气温和，避免刺激到他。可阿明像是完全没听见一般，依旧维持着蜷缩的姿势，嘴里的念叨声没有丝毫停顿，陈砚凑近了些，才终于听清他反复念叨的几个词：“楚人美……井水……别唱了……别过来……”

这几个词像惊雷般在陈砚耳边炸响，楚人美——阿强死前没来得及说出口的名字，此刻从阿明口中反复吐出，显然就是这桩凶案的核心。陈砚试着提起古井，声音再轻了几分：“阿明，你是不是在黄山村动了一口古井？还捡了一块刻字的石头？”

“古井！”听到这两个字，阿明像是被针扎了一般，猛地抬起头，原本浑浊的眼睛瞬间充满了极致的恐惧，瞳孔骤然收缩，身体剧烈地颤抖起来，双手胡乱地挥舞着，像是在驱赶眼前不存在的鬼魅，“别碰古井！别舀井水！她会来索命的！红衣女人！楚人美！她跟着我们回来了！”他的声音陡然拔高，嘶哑破碎，带着哭腔，猛地伸出手，死死抓住了陈砚的手腕，指尖冰凉，力道大得惊人，几乎要将陈砚的手腕捏碎。

陈砚忍着疼，没有挣扎，目光落在阿明的手腕上，赫然看见一道深黑色的红印，像一块丑陋的胎记，牢牢印在他的手腕内侧，红印边缘发黑，像是淤血凝结，与阿强尸体手腕上的淡红印记如出一辙，只是颜色更深，显然是诅咒已经深入骨髓。而阿明的另一只手，死死攥在胸口，掌心紧紧蜷缩着，像是握着什么极其重要的东西，任凭谁掰都掰不开。

李队见状，连忙上前帮忙安抚，两人费了九牛二虎之力，才勉强让阿明的情绪平复下来，他重新蜷缩回角落，双手依旧死死护着胸口，嘴里又开始反复念叨“楚人美”和“井水”，只是没了刚才的狂躁，多了几分深入骨髓的绝望。陈砚示意李队先出去，自己则留在病房里，耐心地守在床边，他知道，阿明此刻的状态，唯有等他彻底放松警惕，才有可能拿到他掌心的东西。

约莫半个时辰后，阿明的念叨声渐渐微弱，头缓缓歪向一侧，竟沉沉睡了过去，握着胸口的手也随之松了些许。陈砚小心翼翼地伸出手，轻轻掰开阿明的掌心，一块巴掌大的残碑片赫然躺在他的掌心，碑片上覆盖着一层薄汗，边缘被摩挲得光滑，上面的青苔早已被磨去，露出模糊的篆书刻痕，其中一个“美”字清晰可辨，与阿明四人探险照片里，井边的残片一模一样。

陈砚将残碑片收好，贴身揣进衣兜，冰凉的石面贴着心口，让他瞬间清醒了几分。他走出病房，将残碑片交给李队看，又提出要查看阿明四人在黄山村拍的所有照片和视频，李队立刻安排人手调取，很快便将一沓照片和一个U盘送到了陈砚手中。

陈砚找了间空的会诊室，将照片一张张铺在桌上，仔细翻看。照片里，阿明四人围着古井嬉笑打闹，姿势各异，脸上满是猎奇的兴奋，可当陈砚逐张放大照片的角落，心脏骤然一缩——每一张照片的背景里，无论是古井旁的杂草丛，还是远处的断壁残垣，都有一道模糊的淡红虚影，长发遮面，身形纤细飘忽，像是一道影子，静静伫立在那里，目光似有若无地落在四人身上，透着一股说不出的阴冷。

最让他心惊的是一张合照，四人并肩站在古井前，笑容灿烂，而那道红衣虚影，就站在四人身后的古井边缘，几乎与阿明的后背贴在一起，长发垂落，遮住了脸庞，可陈砚分明能感觉到，那道虚影正在“注视”着镜头，透着浓浓的怨怼。他拿起U盘，插进电脑，点开里面的视频，视频里传来四人的嬉笑打闹声，阿杰的调侃声、阿珍的惊呼声清晰可闻，可当陈砚将视频音量调大，再仔细降噪后，一段微弱却清晰的凄苦山歌，顺着嘈杂的人声传了出来。

山歌的曲调悲戚婉转，字字泣血，像是女子在哭诉自己的冤屈，又像是在发出索命的召唤，断断续续地穿插在视频全程，尤其是在四人撬开古井封石的瞬间，山歌的曲调陡然变得凄厉，像是被惊扰的鬼魅，发出了愤怒的嘶吼。陈砚反复听了几遍，确定这山歌与阿杰房里循环播放的曲调一模一样，正是楚人美的索命之音。

所有线索在此刻彻底串联起来：阿明四人撬开封井青石，舀取古井死水，捡走刻有“美”字的残碑片，惊扰了井中沉睡的红衣厉鬼楚人美，被她的怨气缠上，三日之内，除了精神崩溃的阿明，其余三人尽数惨死，死状皆是被怨气操控下的极致恐惧自戕。而那残碑片、红绸布、黑死水，皆是楚人美怨气的载体，也是她索命的印记。

陈砚关掉电脑，将残碑片重新贴身收好，眼神变得坚定。他知道，要解开这桩诅咒凶案，要阻止更多人遇害，更要弄清楚楚人美百年怨仇的真相，唯有亲自前往黄山村，直面那口怨气滔天的古井，直面那位百年红衣厉鬼。他看向窗外愈发阴沉的天，摸了摸自己的手腕，虽无红印，却莫名泛起一阵凉意，他清楚，此去黄山村，九死一生，可他别无选择，既是为了查清真相，也是为了守住作为民俗记者的初心，更是为了不让那些枉死之人，连带着楚人美的冤屈，永远沉在那口古井之下。

他转身走出会诊室，找到李队，沉声说道：“我要去黄山村，这桩案子的答案，都在那里。”李队虽有担忧，却也知晓此事非陈砚不可，只能再三叮嘱他注意安全，又将一些防身用品塞到他手中。陈砚接过东西，没有多言，径直驱车赶往城郊，朝着那座被怨气笼罩的荒村，疾驰而去。