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第499章 烽火连营（第4页）

唐笑笑下车，摘下面纱，用汉语道：“巴特尔族长，我是大周商业协会的唐笑笑，受姬无夜公子之托，前来拜访。”

听到“姬无夜”三字，巴特尔神色微动。他挥手让族人退后些，低声道：“姬公子的信，老朽收到了。但唐掌柜，你可知现在是什么时候？烽火已燃，草原即将大乱。”

“正因为要大乱，我才来。”唐笑笑直视他，“族长应该知道，烽火是谁点的，为何而点。”

巴特尔沉默片刻，示意她进帐详谈。

帐篷里，唐笑笑将苏清婉的阴谋和盘托出：“……她要的不是财物，是战乱。只要边境一乱，盟约作废，各部落又会回到互相劫掠、朝不保夕的日子。族长，白鹿部落这些年在右贤王部的欺压下，过得如何？”

巴特尔苦笑：“每年要上贡一半的牛羊，年轻男子常被征去打仗，女人孩子冬天挨饿受冻。若不是姬公子去年帮我们打通了一条走私……不，贸易通道，换了些粮食盐巴，去年冬天就要饿死人。”

“那您想继续过这样的日子，还是想过有规矩、有保障的日子？”

“当然是想过好日子！”巴特尔激动道，“但右贤王部势大，我们小部落，能怎么办？”

“联合。”唐笑笑取出一份名单，“这是已签约的十四个部落名单。他们也不愿回到从前。若白鹿部落肯牵头，联合这些部落向右贤王施压，要求他遵守盟约、释放商队、交出纵火者，您觉得……右贤王会如何？”

巴特尔眼睛一亮，但随即又黯：“可我们没有证据证明是右贤王部袭击商队……”

“我有。”唐笑笑从怀中取出一支箭矢——是昨夜烽火起时，一支流矢射入凉州城头，被守军捡到，“这是右贤王部特制的箭，箭杆有狼头标记。更重要的是——”

她顿了顿：“右贤王部的粮仓，现在应该快空了。”

巴特尔一愣：“你怎么知道？”

“因为苏家的走私断了。”唐笑笑微笑，“右贤王部这些年靠苏家走私的盐铁粮食过活，自己部落产的牛羊，大半卖给了苏家。如今苏家倒了，正规贸易刚起步，他们的存粮撑不过一个月。若再被所有部落抵制贸易……您说，右贤王慌不慌？”

帐篷里安静下来。

巴特尔握紧拳头，眼中闪过决绝：“唐掌柜，你要老朽做什么？”

“两件事：第一，立刻派人联络签约部落，告诉他们真相，组成‘护盟联军’，向右贤王部施压；第二，派向导带我去狼牙谷——姬无夜和商队被困在那里，我要去救人。”